Šiba ir robusts, vidēji liels suns ar špicam tipisko miesasbūvi (t. i., ar smailām ausīm, biezu apmatojumu un gredzenā saritinātu asti). Šie suņi ir mazāks akitas paveids. Pieaugušu tēviņu augstums skaustā ir apmēram 39,5 cm, bet mātīšu augstums skaustā ir apmēram 36,5 cm. Biezo, mīksto pavilnu klāj ciets, taisns akots, kas var būt ruda, rudas sezama krāsas (ruds ar melnu akotu), melni lāsumains vai balts.
Modrais, aktīvais un draudzīgais japāņu šiba var būt samērā neatkarīgs, un tam bieži vien piemīt izteikts mednieka instinkts. Būtiska ir agrīna, rūpīga socializācija, kas īpaši nepieciešama, lai palīdzētu šiem suņiem sadzīvot ar citiem suņiem. Šīs šķirnes suņu neparastā iezīme ir „šibas spiedziens” — augstas tonalitātes balss pozitīva vai negatīva satraukuma brīžos.
Šiba ir suns, kas selekcionēts medīšanai un nelielu medījamo putnu tramdīšanai Japānas kalnos. Tas ir mazāks akitas paveids, un „Shiba Inu” tulkojumā patiešām nozīmē „mazs suns”. Šiba ir viena no vissenākajām zināmajām suņu šķirnēm, tās pirmsākumi meklējami 3. gadsimtā p.m.ē. Otrā pasaules kara laikā šķirne gandrīz pilnībā izmira, taču neliels skaits suņu, kas bija pārdzīvojuši bumbvedēju uzlidojumus un suņu sērgas epidēmiju, tika audzēti, lai saglabātu šo šķirni.
Šiba ir visnotaļ veselīga un izturīga šķirne. Tāpat kā daudzu šķirņu suņiem, ir iespējamas iedzimtas acu problēmas, un šī iemesla dēļ vaislas suņiem pastāvīgi jāveic acu izmeklējumi.
Šiem suņiem dienā nepieciešamas apmēram stundu ilgas fiziskās aktivitātes. Ņemot vērā šo suņu potenciālo vēlmi ķert medījumu, pirms atlaišanas no pavadas ir jābūt drošam, ka suns pārliecinoši klausa atsaukšanas komandai, un fiziskām nodarbēm jānotiek tikai drošās, iežogotās vietās.
Tava suņa uzturā pareizi līdzsvarotām ir jābūt visām svarīgākajām uzturvielu grupām, kā arī pastāvīgi ir jābūt nodrošinātam svaigam ūdenim. Ir svarīgi kontrolēt miesasbūves indikatorus, lai pastāvīgi nodrošinātu, ka sunim ir ideāls ķermeņa stāvoklis, un atcerēties to barot vismaz divas reizes dienā un saskaņā ar attiecīgās barības lietošanas vadlīnijām.
Šiba ir ļoti tīrīgi suņi, kas kopumā kopj sevi tāpat kā kaķi. Tomēr apmatojums jāsukā apmēram reizi nedēļā, un apmatojuma mainīšanas periodā sapratīsi, cik patiesībā bieza ir šo suņu pavilna!
Lai arī tradicionāli tiek uzskatīts, ka daudzi suņi pret bērniem izturas labi (piemēram, medību suņi), visiem suņiem un bērniem ir jāmāca satikt ar citiem un cienīt vienam otru, lai uzturēšanās kopā būtu droša. Bet pat tad suņus un mazus bērnus nekad nedrīkst atstāt kopā bez uzraudzības, un pieaugušajiem pastāvīgi ir jāseko līdzi viņu savstarpējām darbībām.
