Tibetas mastifs ir milzīgs suns, kura garums nedaudz pārsniedz skausta augstumu. Tas ir varens, muskuļots, atlētisks un veikls suns, kura stāja izstaro cieņu. Pieaugušu tēviņu augstums skaustā ir vismaz 66 cm, bet pieaugušu mātīšu minimālais augstums skaustā ir 61 cm. Atkarībā no dzimuma, augstuma un miesas būves svara diapazons ir 36–72 kg un vairāk. Blīvais apmatojums ir samērā garš, un suņiem ap kaklu un pleciem ir „krēpes”, kas tēviņiem ir izteiktākas. Apmatojums var būt dažādās krāsās un ar dažādiem raibumiem (pilnu informāciju skatīt šķirnes standartā).
Tibetas mastifs ir caurcaurēm sargsuns un nav šķirne, ar kuru būs viegli. Tas piesardzīgi izturas pret svešiniekiem, un tam piemīt dabisks instinkts aizsargāt savu ģimeni un īpašumu. Kā jau visiem sargsuņiem, šim sunim nepieciešama prasmīga apiešanās, socializācija un dresūra. Īstajās mājās tas ir mierīgs, sirsnīgs, uzticams pavadonis.
Apmēram 3000 gadus senās šķirnes suņi Tibetas mastifi savā dzimtajā zemē pildīja sargsuņu pienākumus, sargājot īpašumus (tostarp klosterus) un ganāmpulkus. Marko Polo rakstījis, ka Tibetas mastifs ir „liels kā ēzelis ar tik spēcīgu balsi kā lauvai”. Pārējā suņu cienītāju pasaule par šo šķirni uzzināja samērā nesen — Rietumu pasaules suņu audzētāji tai pievērsa uzmanību apmēram pirms gadu simteņa.
