Maza/vidēji liela izmēra japāņu špics izskata ziņā ir tipisks špics ar biezu, pūkainu apmatojumu, lapsai līdzīgu purnu, trīsstūrainām acīm un kuplu asti pušķa veidā, kas saritināta uz muguras. Augstums skaustā pieaugušiem tēviņiem ir 34–37 cm, bet mātītēm — no 30 līdz 34 cm, un suņu svars ir apmēram 5–6 kg.
Lai arī sākotnēji pret cilvēkiem, kurus nepazīst, japāņu špics izturas nedaudz atturīgi, tas pret saviem mīļajiem ir sirsnīgs un uzticīgs. Šim modrajam un žirgtajam sunim patīk pieskatīt māju un dārzu, un, pamanot jebko neparastu, tas rej. Tas ir lielisks ģimenes suns, kas labi satiek gan ar cilvēkiem, gan ar dzīvniekiem.
Japāņu špicu šķirne selekcionēta Japānā, taču sākotnēji tie izcēlušies Ziemeļeiropā no Ziemeļamerikas baltajiem špiciem (vācu un krievu špiciem un samojedu suņiem). Rezultātā tika selekcionēti divu izmēru suņi. Lielajiem tika dots nosaukums „Samo”, bet mazajiem — „Špics”, un pēdējie kļuva populāri pavadoņi Japānā, vēlāk arī Zviedrijā un pārējā Eiropā, un visbeidzot visā pasaulē.
