Raksturojot ņūfaundlendu, vislabāk lietot vārdus „labsirdīgais milzis”. Tas ir liela izmēra un smagnējs suns gan miesasbūves, gan apmatojuma izpratnē. Kucēni izskatās kā mazi lācēni, taču, ņemot vērā ļoti straujo augšanu, šis posms nav ilgs. To krāsa var būt melna, brūna vai balta ar melnu (lendsīra krāsa). Pieauguša tēviņa vidējais augstums skaustā ir 71 cm, bet svars — no 64 līdz 69 kg, savukārt pieaugušas mātītes augstums skaustā ir 66 cm, bet svars — no 50 līdz 54,5 kg.
Ņūfaundlendi ir pakļāvīgi, lēnprātīgi un lieliski mājas mīluļi, kas labi satiek gan ar cilvēkiem, gan ar citiem dzīvniekiem. Tiem piemīt dabisks dzīvības glābēja instinkts, kas var būt apnicīgi gadījumos, kad tie uzstājīgi cenšas izvilkt tevi no ūdens! Tie ir komunikabli suņi, kas ir enerģijas pārpilni un, kā tiek uzskatīts, vieni no draudzīgākajiem suņiem.
Ir gandrīz noteikti skaidrs, ka ņūfaundlendi sākotnēji nav dzīvojuši Ņūfaundlendā. Tomēr 15. gadsimtā šajā salā dzīvoja vietējie iedzīvotāji un viņu vilkiem līdzīgie suņi. Šie suņi tika izmantoti medīšanai, medījuma atnešanai un pārvietošanai. Kad salu sāka okupēt kolonisti no Eiropas, tika paturēti tikai visnoderīgākie un paklausīgākie suņi. Izdzīvojušie suņi sakrustojās ar citiem suņiem, kurus tirgotāji bija atveduši uz salu, un to pēcnācēji tika atstāti patstāvīgai dzīvei savvaļā. Gadu gaitā sāka parādīties suņi, kas atgādina mūsdienu ņūfaundlendu. Līdz 18. gadsimta sākumam šie neparastie suņi, kas spēja nest smagas kravas un palīdzēt zvejniekiem, jau bija pazīstami Eiropā, un sākās intensīva to audzēšana.
